Groene ontmoetingsplek De Gaarde krijgt steeds meer vorm

11 mei 2026, 08:05

Wat begon als een klein experiment in de buitenruimte groeit uit tot een groene ontmoetingsplek voor de wijk Bouwlust-Vrederust. Marrit Terpstra van de Wijkpreventieaanpak beweegt daarin mee met bewoners en hun wensen.

Iedere woensdagmiddag staat Marrit in pluktuin De Gaarde, tussen de planten én de bewoners. Ze maakt een praatje, steekt de handen uit de mouwen en tuiniert samen met wie wil. “Dit ligt eigenlijk buiten mijn comfortzone, omdat het niet als werk voelt. Maar juist zo bereik je bewoners”, vertelt ze. “Werken in de wijk vraagt continu om reflectie: wat werkt, wat niet en wat hebben bewoners nodig? Juist die manier van werken draagt bij aan een gezondere wijk.”

Vanuit de wijkpreventieaanpak van GGD Haaglanden wordt vooral samen mét bewoners in de wijk gewerkt aan een gezondere omgeving. Dit team werkt al langer aan een beweegroute in Bouwlust-Vrederust, die langs de plek van de pluktuin komt, op de kruising van de Vrederustlaan met de Gaarde. Van inwoners hoorde Marrit dat mensen het groen hier wat eentonig vonden en graag wat meer kleur en variatie wilden zien. Ook plukten sommige vrouwen in de wijk al groen voor thee of bramen, maar dat mag niet overal. In de pluktuin komt daarom mogelijk ook ruimte voor kruiden en ander eetbaar groen.

Meer dan alleen groen

Een klein budget van GGD Haaglanden maakte het mogelijk om een omheinde pluktuin met bloemen en kruiden te realiseren: centraal in de wijk en open en toegankelijk voor iedereen. Uitgevoerd door een hoveniersbedrijf en omlijnd door afspraken over onderhoud tussen het stadsdeel en Marrit namens de Wijkpreventieaanpak, was het snel gerealiseerd. Kinderen uit de wijk hielpen mee met de aanplant. Marrit had niet durven dromen dat het zo goed zou aanslaan. “Er was meteen al veel enthousiasme, ook bij het stadsdeel. Dat maakte dat we snel konden schakelen en iets konden neerzetten.”

Pluktuin De Gaarde is inmiddels meer dan alleen een groene plek. Voorbijgangers vragen spontaan of ze kunnen helpen, terwijl anderen langskomen voor een praatje of een kop koffie. De behoefte om buiten te zijn, elkaar te ontmoeten en even tot rust te komen is duidelijk aanwezig. “Die energie wil ik koesteren en verder laten groeien”, aldus Marrit. “Zo draagt een plek als dit ook bij aan een meer sociale wijk. En ook dát is goed voor onze gezondheid.”

Samenwerking als uitgangspunt

“De pluktuin is nu echt gedragen door de wijk”, vertelt Marrit. “Collega’s van stadsdeel Escamp, betrokken bewoners en professionals werken met elkaar om het mooi en levendig te houden. Zo zet een bewoner, die hovenier is, zich maandelijks in voor het onderhoud. En medewerkers van een school voor speciaal onderwijs hebben de tuin ontdekt als waardevol buitenlokaal: leren met de voeten in de klei, midden in de maatschappij.”

“Het mooiste is dat bewoners het echt samen oppakken en zich verantwoordelijk voelen”, vertelt Marrit. Ze hoorde laatst van een andere bewoner die flyers wil verspreiden in ‘haar’ woonzorgcentrum, zodat ook ouderen kennis kunnen maken met de pluktuin. Zo ontstaat er stap voor stap steeds meer enthousiasme en betrokkenheid van een steeds bredere groep bewoners.

Boomschenking en feest

Mooi symbool daarvan is de boomschenking van vier fruitbomen door een bewoner op 13 mei. Dit is inmiddels uitgegroeid tot een feestelijke ochtend met workshops, kraampjes en kinderen van de school die hier les krijgen en zelfgemaakte kaarten verkopen. Marrit: “Iedereen is van harte welkom om een kijkje te komen nemen!”